vzw Warm Hart uit Houthalen-Helchteren laat mensen in armoedesituaties zelf aan het woord.

Vzw Warm hart is een vereniging waar armen het woord nemen in Houthalen-Helchteren.  We spraken er met Linda Langenaeken. Door hun wekelijkse contacten met mensen in armoede hebben ze bij Warm Hart een goed zicht op de moeilijkheden om betaalbare gezondheidszorg te vinden.  We duiken met dit project dus helemaal in het campagnethema!  Lees je mee? 

Wie zijn jullie en vooral, wat doen jullie? 

We zijn vzw Warm Hart, een vereniging waar armen het woord nemen in Houthalen-Helchteren.  We organiseren samenkomsten voor mensen in armoede rond allerlei thema’s die zij zelf aanbrengen vb huisvesting – onderwijs.  We geven intern vormingen oa over hun rechten en hoe zij die kunnen bekomen bijvoorbeeld rond de werking van mutualiteiten, inschrijving in huisvestingsmaatschappij Wonen In Limburg ... Extern geven we vorming aan groepen en scholen rond thema armoede en we gaan samen met mensen in armoedesituaties in gesprek met beleidsmensen rond hun ervaringen.  Elke donderdag organiseren we een sociale kruidenier waar mensen terechtkunnen voor groenten, fruit en levensmiddelen. Tegelijkertijd is dit een ontmoetingsmoment voor onze leden met koffie, thee een babbel en kunnen zij ook terecht met hun vragen, papieren ed. 

We organiseren samenkomsten voor mensen in armoede rond allerlei thema’s die zij zelf aanbrengen. 

Amai, dat is een hele boterham!  Wat merken jullie zoal rond gezondheid? 

We stellen vast dat: mensen in armoede zeer moeilijk toegang vinden tot betaalbare gezondheidszorg.  

 Om enkele voorbeelden te geven; omwille van de kostprijs wordt de jaarlijkse controle geschrapt bij de tandarts.  Maar dat betekent dat ze geschrapt worden van de patiëntenlijst. Wat dan weer betekent dat ze geen recht meer hebben op dringende zorg en aangewezen zijn op dure urgentietandartsen bij hoogdringendheid 

Mensen in armoede besparen vaak op preventieve gezondheidszorg of stellen voor zichzelf doktersbezoeken uit.  Ze besparen op hospitalisatieverzekering waardoor medische ingrepen uitgesteld worden tot het niet meer anders kan.  Nieuwkomers in de gemeente stoten op een patiëntenstop bij de huisartsen en doen dan bij hoge noodzaak beroep op avond- en weekenddienst waardoor ze meer moeten betalen. 

Veel mensen in armoedesituaties hebben een mobiliteitsprobleem (geen auto, slechte busverbinding) waardoor het moeilijk is om een huisartsenwachtpost of ziekenhuis te bereiken. Mensen in armoede met een andere thuistaal hebben het vaak extra moeilijk om telefonische afspraken te maken met zorgverleners. 

Veel mensen in armoedesituaties hebben een mobiliteitsprobleem waardoor het moeilijk is om een huisartsenwachtpost of ziekenhuis te bereiken. 

Kunnen jullie er ook iets aan doen? 

Veel van onze leden kampen met persoonlijke, psychische problemen (o.a. door stress) wat hen extra kwetsbaar maakt.  Met dit project willen we de toegankelijkheid van de gezondheidszorg voor onze leden trachten te verbeteren door: de inschakeling van een vrijwilliger die samen met de hulpvrager contacten legt met de nodige zorgverleners, afspraken maakt en oplossingen zoekt rond mobiliteit. 

Voor mensen in armoede die de Nederlandse taal moeilijk verstaan schakelen we een vrijwilliger met dezelfde thuistaal in om mee te gaan bij ziekenhuisbezoeken.  We leggen contacten met zorgverleners om de toegankelijkheid voor onze leden te verbeteren.  We zetten in op gezonde voeding door meer fruit en groenten te voorzien tijdens de sociale kruideniersmomenten en geven kookworkshops rond gezonde voeding en leren koken met seizoensgroenten.   

We zetten in op gezonde voeding door meer fruit en groenten te voorzien tijdens de sociale kruideniersmomenten. 

Verder organiseren we een praatgroep rond gezondheid en geven we vorming rond dienstverlening van de mutualiteiten, EHBO, omgaan met stress en dergelijke. 

Dat is heel wat!  Linda, ik denk dat we het erover eens zijn: mensen in armoedesituaties hebben extra gezondheidsproblemen, want arm maakt ziek en ziek maakt arm.  We wensen jullie veel sterkte toe met dit belangrijke werk, en we wensen vooral jullie bezoekers een goede gezondheid toe. Dank je voor dit gesprek.