Vzw ’t Kringske uit Izegem - waar mensen met én zonder armoede-ervaring welkom zijn

Vzw ’t Kringske uit Izegem is een vereniging waar mensen in armoede het woord nemen. Mensen met én zonder armoede-ervaring zijn in onze vereniging welkom. Ze bouwen hun werking uit op basis van de zes criteria van het decreet op verenigingen waar armen het woord nemen, én vanuit wat leeft bij onze mensen. Wat betekent het om structurele armoedebestrijding centraal te stellen?  Wij gingen eens luisteren, kom je mee?

“We hebben twee deelwerkingen: ’t Kringske en Krijo. ’t Kringske richt zich op volwassenen, Krijo focust zich specifiek op jonge gezinnen.  We organiseren wekelijkse ontmoetingsmomenten voor onze beide werkingen,” vertelt groepswerker Ineke Sergeant.

“ ’t Kringske komt elke donderdagnamiddag samen. De Krijo-werking komt op verschillende dagen samen, aan de hand van een rotatiesysteem. Zo zorgen we voor ontmoetingsmomenten voor ouders alleen, alsook voor ouders en kinderen samen.  ‘t Kringske zetten in op laagdrempelige ontmoeting en proberen zo een tweede thuis te zijn: een warme omgeving waar mensen tot rust kunnen komen, waar geluisterd wordt en waar er ruimte is om mee te denken en te groeien. 

Daarnaast organiseren we themawerkingen en interne vormingen rond onderwerpen die leven in de groep. We luisteren naar signalen en verhalen, organiseren infosessies, gaan samen in gesprek over wat beter kan én formuleren verbetervoorstellen.

Ook trekken we naar buiten om regelmatig vormingen te geven over armoede aan scholen, kinderopvanginitiatieven en andere organisaties.”

“Voor mij is onze vereniging een plek waar ik echt kan thuiskomen.  Even weg van de vier muren thuis, omringd door mensen die luisteren en je begrijpen. We herkennen veel van onze eigen situatie in elkaars verhalen. Dat doet deugd – het besef dat je er niet alleen voor staat. Ik vind het ook belangrijk dat we inzetten op onze themawerking. Als persoon die moet leven in armoede wil ik net als iedereen dat mijn stem gehoord wordt. Samen staan we sterk en kunnen we tonen waar we op botsen. We vertrekken vanuit onze ervaringskennis, hier wordt er naar ons geluisterd.”

Ineke: “‘t Kringske probeert een plek te zijn waar mensen zich veilig, welkom en gezien voelen. We staan dicht bij de mensen en zijn vaak een eerste aanspreekpunt bij zorgen en problemen. Vanuit die nabijheid en het vertrouwen kunnen ze ook een brug zijn naar hulpverlening. Als warme doorverwijzers zoeken we mee naar de juiste plek en – als iemand dat wenst – gaan we ook samen de stap zetten.
Als er iemand naast je staat die jouw verhaal kent, dan wordt die stap naar bijvoorbeeld een OCMW of CAW een stuk minder groot.

We vertrekken vanuit het recht van mensen op een menswaardig bestaan, niet vanuit liefdadigheid. Ieder mens heeft recht op steun, op een luisterend oor, op volwaardige participatie, en nog veel meer.”

Wat betekent de steun die de schenkers via Welzijnszorg jullie bieden?

“Dankzij de projectsteun van Welzijnszorg kunnen we de Krijo-werking sterker uitbouwen. Ze zetten bijvoorbeeld in op gezonde maaltijden tijdens de avondwerking en voorzien in knutsel- en speelmateriaal voor de kinderen. De steun gaat dus niet enkel naar activiteiten, maar ook naar het bouwen aan verbinding, vertrouwen en kansen.” 

Wat wensen jullie mensen in armoedesituaties toe?

“Geen armoede meer is en blijft de ultieme droom van ’t Kringske. In tussentijd wensen we mensen in armoede toe dat ze hun rechten kunnen opnemen, gehoord worden en zichzelf kunnen zijn.”

Dat ze in verenigingen als deze en ver daarbuiten zich welkom voelen, gezien worden in hun volledige mens-zijn, en weten dat hun stem telt. Dat er ruimte is om op adem te komen, te groeien, mee te denken en mee te bouwen aan een samenleving die rechtvaardiger en menselijker is. 

We hopen samen met ‘t Kringske dat drempels verdwijnen en bruggen gebouwd worden — samen met mensen in armoede, niet over hen heen. Want ieder mens heeft recht op waardigheid, op rust, op kansen, op meepraten én op mee beslissen.