Uilenspel slaat de brug tussen gezinnen en scholen

Bij Welzijnszorg werken we samen met tientallen kleine en grotere organisaties die in wijken, parochies, steden en gemeenten en regio’s armoede aanpakken.    

Het merendeel van deze organisaties ondersteunen we met jouw giften gedurende twee jaar – deze ‘projecten’ krijgen een rol in de campagne of we werken op andere terreinen met hen samen. Een kleiner aantal jonge, startende initiatieven krijgen een eenmalig financieel duwtje in de rug.    

Het ondersteunen van armoedeprojecten is voor Welzijnszorg meer dan alleen geld geven. Het is samenwerken EN een stem geven.  We zetten in op een wederzijdse versterking: de verhalen en ervaringen van de armoedeprojecten voeden de campagnes en het politieke werk van Welzijnszorg. Tegelijkertijd helpen we de armoedeprojecten om hun ervaringen en suggesties te delen met het beleid en een ruim publiek. Zo delen we ook graag hun verhalen via deze weg. 

We maken vandaag kennis met vzw Uilenspel in Oost-Vlaanderen. Uilenspel vzw is een organisatie die zich richt op het bieden van gratis schoolse ondersteuning aan kinderen uit maatschappelijk kwetsbare gezinnen.  We spreken met Katrijn Zaman (coördinator) en Anke Wulteputte (basiswerker & projectmedewerker).  Kom je mee luisteren?  

Wie zijn jullie en wat doet jullie organisatie?  

Uilenspel werkt aan gelijke onderwijskansen voor gezinnen in maatschappelijke kwetsbaarheid. Wij willen drempels voor kwetsbare gezinnen verlagen, zowel op vlak van onderwijs als naar de bredere samenleving. We doen dat via buurtsolidariteit.  

Vrijwilligers zetten zich, in hun eigen buurt, in voor een gezin in een kwetsbare situatie, via schoolse ondersteuning. Onze vrijwilligers slaan de  brug zijn school en kind, maar ook tussen gezin en buurt. 

De vrijwilligers gaan een uur per week langs bij een gezin. De ingang is schoolse ondersteuning, maar de bedoeling is om met hele gezin te werken. Omdat de vrijwilliger wekelijks langsgaat, wordt er een vertrouwensband opgebouwd met het gezin. Daardoor komt er dan ruimte om ook rond niet-schoolse thema’s te werken. Dat kan bijvoorbeeld gaan over administratie, maar ook over vrije tijd, sport, huisvesting… 

We hebben een intense samenwerking met de scholen.  

De aanmelding gebeurt via de school en wij proberen ook de brug te slaan naar hen door regelmatig uit te wisselen met de leerkrachten en de zorgcoördinator. 

Wat hebben mensen in armoedesituaties eraan?  

Omdat de werking buurtgericht is, kan de vrijwilliger bijvoorbeeld meezoeken naar winkels, sportactiviteiten of andere mogelijkheden in de buurt. Zo wordt de leefwereld van gezinnen stap voor stap verruimd en voelen ze zich meer gesteund. 

Een gezin in een kwetsbare situatie bevindt zich soms wat op een eiland. Een vrijwilliger die bij hen aan huis komt, kan hen wegwijs maken in het schoolse leven, maar ook in de bredere omgeving. 

We werken ook veel met de kinderen rond zelfvertrouwen en motivatie. We weten dat die soms erg laag zijn wanneer kinderen opgroeien in een kwetsbare situatie. Onderwijskansen worden nog steeds sterk bepaald door socio-economische factoren, dus we vinden het heel belangrijk om deze kinderen een extra duwtje in de rug te geven. 

Welke hulp hebben jullie aan de projectensteun? 

We hebben extra middelen gekregen om te werken rond onze signaalfunctie. De vrijwilliger die aan huis gaat, merkt hoe het kind en de ouders het schoolse leven ervaart en daaruit komen soms drempels naar boven of zaken die extra aandacht vergen. We vinden het heel belangrijk om die signalen vanuit gezinnen goed te verzamelen en te capteren, zodat we ze vervolgens kunnen doorgeven aan het beleid. 

We hebben via Welzijnszorg extra middelen gekregen om te werken rond onze signaalfunctie. 

Wij werken aan het verlagen van drempels voor de gezinnen, maar dit kunnen we uiteraard niet alleen. Daarom vinden we het belangrijk om deze drempels ook door te geven aan het beleid. Ook naar de scholen toe is het belangrijk om signalen door te geven.  

De samenwerking met Welzijnszorg zorgt daarnaast ook voor extra zichtbaarheid. 

Hebben jullie plannen of hopen voor het komende jaar?  

We hopen vooral zoveel mogelijk gezinnen te kunnen helpen. Er staan momenteel 584 kinderen op onze wachtlijst. Daarom hopen we ook nog zoveel mogelijk vrijwilligers te werven om aan de gezinnen te kunnen koppelen. Dat is het belangrijkste voor ons.  

We hopen nog zoveel mogelijk vrijwilligers te werven om aan de gezinnen te kunnen koppelen, want veel gezinnen wachten nog op een begeleider.  

Verder willen we ouders nog extra empoweren en versterken, zodat ze zien dat ze ook sterk staan en de tools in handen hebben.  

We hopen samen met jullie en met de kinderen en kwetsbare gezinnen dat veel mensen die dit lezen ingaan op jullie oproep en zich als vrijwilliger melden!  Dank en nog veel succes!