Sint-Pietersschool Mechelen (KOMO vzw)

De directie en het personeel van de St-Pietersschool in Mechelen zetten zich samen met de ouderwerking al meer dan 10 jaar in voor de strijd tegen armoede. Omdat de school zich als een echte buurtschool profileert zijn de leerlingen een weerspiegeling van de diversiteit in de wijk Nekkerspoel met de bijhorende uitdagingen om ieder kind dezelfde kansen te geven op school en daarbuiten. De school ervaart regelmatig hoe een situatie van armoede de leer-en ontwikkelingskansen van kinderen op een negatieve manier beïnvloedt. St-Pietersschool wil een plaats zijn waar alle kinderen op een gelijkwaardige manier dezelfde ontwikkelingskansen krijgen. Een plaats waar ook alle ouders gerespecteerd worden, waar ze met hun vragen terecht kunnen en de nodige ondersteuning krijgen.

Sinds 2022 organiseert de school een gezinsbuddywerking om kwetsbare gezinnen te ondersteunen. Een gezinsbuddy bouwt een vertrouwensband op met het gezin, biedt een luisterend oor en ondersteunt waar nodig. Dat kan bijvoorbeeld door gezinnen toe te leiden naar sociale diensten, kinderen te helpen met huiswerk of samen praktische zaken op te nemen. Daarbij gaat de buddy samen met de ouders op zoek naar oplossingen en naar hun eigen krachten en talenten. 

De school en ouderwerking richten zich vooral op leerlingen van 2,5 tot 12 jaar die opgroeien in armoede en hun gezinnen. Via verschillende initiatieven worden jaarlijks heel wat gezinnen ondersteund. De gezinsbuddywerking telt momenteel zes actieve vrijwilligers, die elk een gezin begeleiden. Omdat vrijwilligers soms afhaken door veranderende omstandigheden, blijft de school op zoek naar nieuwe gezinsbuddy's. 

Ondanks het wegvallen van de subsidies 'School en ouders' van de Stad Mechelen en de beperkte beschikbare middelen, willen de St-Pietersschool en de ouderwerking hun werking verderzetten en uitbreiden. De komende twee schooljaren willen ze 20 leerlingen en hun gezinnen via een gezinsbuddy begeleiden. Daarnaast willen ze ook andere scholen informeren en sensibiliseren over de gezinsbuddywerking, zodat nog meer kinderen en gezinnen bereikt kunnen worden.