MAKS vzw zet in op de digitale vaardigheden van jongeren en houdt hun ook positief bezig met sport en spel

We denken al te gemakkelijk dat alle jongeren vanzelf een kei zijn met ‘de compjoeter’.  Maar dat gaat helemaal niet vanzelf.  Eerst moeten de jongeren over materiaal beschikken en dan moeten ze geholpen en begeleid worden. MAKS vzw zet in op het verbeteren van de digitale vaardigheden van jongeren in kwetsbare wijken, en slaagt er in hun ook positief bezig te houden met sport en spel.  Zo leren ze nuttige vaardigheden, verbetert hun zelfbeeld en verhogen uiteindelijk hun kansen op de arbeidsmarkt. Een project waar de energie van af spat!  Kom je mee kennis maken? 

Stel jullie zelf eens voor, wie zijn jullie en wat doen jullie exact? 

Wij zijn MAKS vzw, dat staat voor Media Actie Kuregem Stad. Onze organisatie richt zich op de opleiding en digitale inclusie van jongeren en volwassenen. We doen dat op verschillende manieren en voor verschillende doelgroepen. Onze informaticalessen worden zo bijvoorbeeld aangeboden aan zowel senioren als studenten als personen met een handicap. Je kan bij ons ook terecht voor het uitlenen van een laptop of voor een consultatie bij onze Digidokter die je verder helpt met al je technische problemen. Daarnaast hebben we ook nog veel andere projecten die zich richten op de noden van specifiekere doelgroepen zoals Roma en Syrische Doms. We proberen hun gevoeligheden zo goed mogelijk te vertalen in ons aanbod. Op die manier kunnen we kansarme groepen de kans geven om zowel hun digitale vaardigheden te ontwikkelen als hun sociale en maatschappelijke participatie te bevorderen. Ook het Kinder Fablab dat we organiseren is daar een goed voorbeeld van. 

We geven kansarme groepen de kans om zowel hun digitale vaardigheden te ontwikkelen als hun sociale en maatschappelijke participatie te bevorderen. 

Kan je me wat meer vertellen over dat project?  

Met ons Kinder Fablab, ook bekend als Capital Digital, willen we ons richten op kinderen uit achtergestelde wijken. Door hen digitale leermogelijkheden aan te bieden, zowel in vakanties als op woensdagnamiddagen, hopen we de creativiteit van deze kinderen uit te dagen en op een positieve manier vorm te geven. Het activiteitenaanbod wordt opgesteld door jongeren uit Molenbeek en Anderlecht die op deze manier de kans krijgen om waardevolle werkervaring op te doen en een inkomen te verdienen. Door deze jongeren te stimuleren om elkaar wegwijs te maken in de informatica-wereld, dichten we niet alleen de digitale kloof maar versterken we ook hun gevoel van eigenwaarde. Je krijgt heel duidelijk een soort grote-broer-effect waarbij de kinderen een herkenbaar rolmodel terugvinden in de animatoren maar omgekeerd ook de animatoren heel goed begrijpen hoe ze deze kinderen een positief alternatief kunnen bieden voor de uitdagingen die ze thuis ondervinden.  

De kinderen vinden een herkenbaar rolmodel terug in de animatoren en de animatoren begrijpen heel goed hoe ze deze kinderen een positief alternatief kunnen bieden voor de uitdagingen die ze thuis ondervinden. 

Tussen het computeren door worden er ook spelletjes buiten gespeeld, we vinden voldoende bewegen dan ook heel belangrijk. 

Wat betekent jullie project voor mensen, of bij jullie eerder kinderen in armoede? 

In de eerste plaats biedt het hun toegang tot ICT-materiaal zoals laptops maar ook een 3D-printer of een Laser-cutter. De meesten van hen hebben geen computer thuis, bij ons krijgen ze zowel het materiaal als de nodige kennis om er creatief mee om te springen.  

De meesten van hen hebben geen computer thuis, bij ons krijgen ze zowel het materiaal als de nodige kennis om er creatief mee om te springen. 

Hoewel wij altijd aanwezig zijn om de jongeren te begeleiden, is het belangrijk dat de ideeën van henzelf komen. Ze moeten leren om zelfstandig aan hun projecten te werken en na te denken hoe ze hun fantasie kunnen vertalen naar een digitale realiteit. Het is daarbovenop ook een goede manier om weg te kunnen van thuis en hun vrije tijd op een productieve manier in te vullen. In plaats van op straat te hangen of op hun gsm te scrollen, kunnen ze hier echt dingen creëren en dat samen met leeftijdsgenoten waar ze hun passie voor computers en coderen mee kunnen delen. Uiteraard doen we ook ons uiterste best om de inschrijfkost zo laag mogelijk te houden, dit zou nooit een belemmering mogen vormen in de keuze om al dan niet deel te nemen aan onze kampen of workshops. Hoewel de huidige realiteit ons waarschijnlijk zal dwingen om deze toch te verhogen, hopen we dit te compenseren door een sociaal tarief in te voeren en kleine extraatjes zoals een gezond 10- of 4-uurtje te voorzien op onze activiteiten.  

Waar hopen jullie het komende jaar op? 

Ik wens dat we met Maks opnieuw in heel Brussel actief kunnen worden. De nood aan digitale inclusie en het verhogen van het digitale welzijn is overal te voelen, niet enkel in Anderlecht en Molenbeek.  

De nood aan digitale inclusie en het verhogen van het digitale welzijn is overal te voelen, niet enkel in Anderlecht en Molenbeek. 

Het idee achter onze werking zit goed en we voelen ook dat de kinderen en jongeren die we hiermee aanspreken er echt iets aan hebben. We missen op dit moment enkel nog structurele budgetten en subsidies om serieus uit te kunnen breiden. We blijven natuurlijk zoeken en de vele succesverhalen die we ondertussen al kunnen voorleggen, zullen ons zeker helpen om dat doel te bereiken.  

Jullie zijn duidelijk nog heel ambitieus. Stel nu dat die budgetten er opeens zouden zijn, hoe zouden jullie die dan aanwenden? 

We zouden veel meer middelen kunnen besteden aan de kampen die we organiseren rond digitalisering. Het lijkt ons bijvoorbeeld super interessant om op uitstap naar andere steden te gaan om zo nog meer nieuwigheden te kunnen ontdekken. De digitale wereld staat nooit stil, op expeditie kunnen trekken en zoeken naar andere techneuten lijkt ons dus zeker relevant en ook nog eens superleuk! Daarnaast zouden we nog meer en nog betere lokalen kunnen aanschaffen en inrichten. Zo kunnen we ervoor zorgen dat Maks vzw altijd toegankelijk is voor jongeren uit de buurt. We doen daar nu al zeer goed ons best voor uiteraard, de bedoeling is dat onze werking echt aanvoelt als een soort jeugdbeweging waar iedereen op elk moment welkom is.  

Met meer en nog betere lokalen zouden we ervoor zorgen dat Maks vzw altijd toegankelijk is voor jongeren uit de buurt. De bedoeling is dat onze werking echt aanvoelt als een soort jeugdbeweging waar iedereen op elk moment welkom is. 

Zowel om hun zotste ideeën te realiseren als gewoon om langs te komen en vrienden te ontmoeten en zo eventueel andere zorgen even opzij te schuiven.  

Als je het mij vraagt kan je hier nu al van een jeugdbeweging spreken? 

Ja dat klopt eigenlijk wel, naast coderen en creëren gaan we ook vaak gewoon samen voetballen in het park. Dat is super voor de groepssfeer en zorgt ervoor dat een hechte band ontstaat tussen de animatoren en de kinderen. Ze zijn ook vaak buiten de normale uren beschikbaar om samen te spelen of gewoon te babbelen. Je ziet dat ze de leefwereld van de jongeren echt goed begrijpen en daar ook graag op inspelen. Die dynamische manier van werken brengt bijna altijd positieve vernieuwing met zich mee.  

En laat dat nu net hoognodig zijn in jullie buurt, bedankt om jullie prachtige verhaal met ons te delen!