Kapitein Cookie vaart op de digitale zee

Bij Welzijnszorg werken we samen met tientallen kleine en grotere organisaties die in wijken, parochies, steden en gemeenten en regio’s armoede aanpakken.

Het merendeel van deze organisaties ondersteunen we met jouw giften gedurende twee jaar – deze ‘projecten’ krijgen een rol in de campagne of we werken op andere terreinen met hen samen. Een kleiner aantal jonge, startende initiatieven krijgen een eenmalig financieel duwtje in de rug.

Het ondersteunen van armoedeprojecten is voor Welzijnszorg meer dan alleen geld geven. Het is samenwerken EN een stem geven. We zetten in op een wederzijdse versterking: de verhalen en ervaringen van de armoedeprojecten voeden de campagnes en het politieke werk van Welzijnszorg. Tegelijkertijd helpen we de armoedeprojecten om hun ervaringen en suggesties te delen met het beleid en een ruim publiek. Zo delen we ook graag hun verhalen via deze weg.

We gaan op gesprek bij Shana Vandekerckhove, digitaal jeugdwerker, bij De Stroom vzw in Kortrijk, en vrijetijdsorganisatie uit Kortrijk die zich inzet voor kinderen, jongeren en volwassenen met een (vermoeden van) beperking.

Dag Shana, het ziet er hier gezellig uit, vertel eens, wat doen jullie?

De Stroom vzw is een vrijetijdsorganisatie hier in Kortrijk die zich inzet voor kinderen, jongeren en volwassenen met een (vermoeden van) beperking. We geloven dat iedereen recht heeft op een fijne en betekenisvolle vrijetijdsbesteding, ongeacht zijn of haar mogelijkheden of achtergrond.

Met een enthousiast team van medewerkers en vrijwilligers organiseren we jaarlijks zo'n 150 activiteiten, van creatieve workshops en uitstappen tot vakantiekampen en reizen.

Een van onze projecten is Kapitein Cookie, waarmee we jongeren met een verstandelijke beperking helpen om hun weg te vinden in de digitale wereld.

Met Kapitein Cookie zetten we in op digitale vaardigheden en mediawijsheid bij jongeren met een verstandelijke beperking, voornamelijk tussen 12 en 30 jaar.

De digitale wereld biedt enorm veel mogelijkheden, maar brengt ook uitdagingen en risico's met zich mee. Denk aan online oplichting, nepnieuws, sociale media en online veiligheid. Voor onze jongeren is het niet altijd vanzelfsprekend om hiermee om te gaan.

Daarom organiseren we laagdrempelige, interactieve workshops en activiteiten waarin jongeren op een leuke en veilige manier leren omgaan met technologie. We gaan bijvoorbeeld aan de slag met gaming, virtual reality, artificiële intelligentie, sociale media en het maken van eigen video's.

We organiseren laagdrempelige, interactieve workshops en activiteiten waarin jongeren op een leuke en veilige manier leren omgaan met technologie.

Plezier en ontmoeting staan centraal. Door aan te sluiten bij de interesses van onze jongeren, creëren we kansen om digitale vaardigheden te oefenen en belangrijke thema's bespreekbaar te maken.

Wat hebben mensen in armoedesituaties eraan?

Digitale vaardigheden zijn vandaag bijna onmisbaar om volwaardig deel te nemen aan de samenleving. Wie digitaal niet mee is, loopt het risico om ook op andere vlakken uitgesloten te worden.

Voor jongeren met een verstandelijke beperking is die uitdaging vaak nog groter. Bovendien groeien sommige van onze deelnemers op in gezinnen die het financieel of sociaal moeilijk hebben. Niet alle ouders beschikken zelf over de kennis, middelen of mogelijkheden om hun kinderen voldoende te begeleiden in de digitale wereld.

We leren de jongeren niet alleen zelfstandiger omgaan met digitale toepassingen, maar ook online risico's herkennen en zichzelf beter beschermen tegen bijvoorbeeld phishing, misleiding en oplichting.

Met Kapitein Cookie willen we die ongelijkheid verkleinen. We geven jongeren de kans om technologie te ontdekken en vaardigheden te ontwikkelen die ze thuis of op school niet altijd meekrijgen.

Zo leren ze niet alleen zelfstandiger omgaan met digitale toepassingen, maar ook online risico's herkennen en zichzelf beter beschermen tegen bijvoorbeeld phishing, misleiding en oplichting.

Op die manier helpen we digitale uitsluiting tegengaan en vergroten we hun kansen om volwaardig deel te nemen aan de samenleving.

Hoe maken jullie het verschil voor hen?

Bij Kapitein Cookie vertrekken we vanuit de mogelijkheden en interesses van elke jongere. We werken bewust in kleine groepen, met voldoende begeleiding en aandacht voor ieders tempo en ondersteuningsnoden.

We geloven sterk in leren door te doen en werken procesgericht. In plaats van jongeren enkel te vertellen hoe ze veilig met technologie kunnen omgaan, laten we hen zelf ontdekken, experimenteren en ervaringen opdoen.

Een workshop rond influencers wordt bijvoorbeeld een gelegenheid om te praten over reclame en online beïnvloeding. Tijdens een activiteit met artificiële intelligentie ontdekken jongeren hoe AI werkt, maar leren ze ook waarom ze niet alles zomaar mogen geloven wat ze online zien.

In plaats van jongeren enkel te vertellen hoe ze veilig met technologie kunnen omgaan, laten we hen zelf ontdekken, experimenteren en ervaringen opdoen.

Daarnaast bieden we toegang tot technologie die niet voor iedereen vanzelfsprekend of betaalbaar is.

Zo bouwen jongeren stap voor stap aan hun zelfvertrouwen, zelfstandigheid en digitale weerbaarheid. Ze krijgen de ruimte om fouten te maken, vragen te stellen en bij te leren in een vertrouwde omgeving.

Welke steun hebben jullie aan de projectsteun van Welzijnszorg? Waarom is het geld goed besteed?

Dankzij de steun van Welzijnszorg kunnen we investeren in extra materiaal en technologie voor Kapitein Cookie.

Denk aan VR-brillen, gamingmateriaal, camera's, audiovisuele apparatuur en software. Dat zijn voor ons geen gadgets, maar middelen om jongeren te bereiken, te motiveren en hen belangrijke digitale vaardigheden bij te brengen.

Door deze materialen zelf ter beschikking te stellen, kunnen ook jongeren die thuis niet over dergelijke technologie beschikken ermee kennismaken. Bovendien kunnen we meer jongeren tegelijk laten deelnemen en een gevarieerder aanbod organiseren.

De financiële steun helpt ons om een veilige en toegankelijke oefenomgeving te creëren met hedendaags materiaal waarin jongeren kunnen leren en groeien. Zo worden de jongeren sterker en kunnen ze mee in onze steeds digitalere samenleving.

Elke investering in Kapitein Cookie is daarmee ook een investering in gelijke kansen. Want wie digitaal sterker staat, is beter gewapend tegen online risico's en krijgt meer mogelijkheden om zelfstandig deel te nemen aan onze steeds digitalere samenleving.

Waar hopen jullie op het komende jaar? Wat wensen jullie mensen in armoedesituaties toe?

Bovenal wensen we iedereen die in een kwetsbare situatie leeft dezelfde kansen om te ontdekken, te leren en zichzelf te ontplooien.

Het komende jaar hopen we met Kapitein Cookie nog meer jongeren te bereiken en hen de kans te geven om op hun eigen tempo digitaal sterker te worden.

We willen ons aanbod verder uitbreiden, nieuwe activiteiten ontwikkelen en onze kennis delen met andere organisaties. Zo hopen we dat ook buiten onze eigen werking meer aandacht komt voor toegankelijke digitale ondersteuning.

Bovenal wensen we iedereen die in een kwetsbare situatie leeft dezelfde kansen om te ontdekken, te leren en zichzelf te ontplooien.

Digitale vaardigheden mogen geen luxe zijn die afhangt van je financiële situatie, je beperking of de kansen die je van thuis uit meekrijgt.

We dromen van een samenleving waarin iedereen kan meedoen, zowel offline als online. Met Kapitein Cookie willen we daar, samen met onze jongeren en dankzij de steun van Welzijnszorg, ons steentje aan bijdragen.